Cilaos : se ressourcer dans les montagnes du cirque
Résumé du circuit: Cilaos est la destination idéale pour se ressourcer au coeur des montagnes. Voyager sur l'île de La Réunion pour découvrir le cirque de Cilaos grâce à un circuit tourisme d'une journée.
Cilaos désigne à la fois le cirque - l'ancienne caldeira composée de pitons, de remparts et d'îlets - et la ville thermale. Elle accueille chaque année des milliers de visiteurs en quête de changement d'air. Située au centre de l'île de La Réunion, cette destination est accessible par une route exceptionnelle et impressionnante appelée la route aux 400 virages. Le panorama et les paysages sont tout simplement à couper le souffle.
Cilaos est également connu pour son eau, ses lentilles, son vin et sa broderie. L'idéal est de découvrir le cirque le dimanche pour profiter du marché matinal qui a lieu sur la place centrale.
Cilaos est aussi le point de départ et d'arrivée de nombreuses randonnées qui permettent de traverser le coeur de l'île de La Réunion et de découvrir ses paysages naturels. La ville s'est développée grâce aux cures thermales par l'accueil des curistes et grâce au développement d'un tourisme vert par l'accueil des randonneurs. Cilaos fait d'ailleurs partie du Parc national de La Réunion. Elle bénéficie depuis 2010 du label "Patrimoine Mondial" de l'UNESCO. Le cirque est dominé par les trois plus haut sommets de l'île: le Piton des Neige (3070 mètres), le Gros Morne (3019 mètres) et le Grand Bénare (2896 mètres).
Aujourd'hui, d'autres activités de découverte offrent des expériences originales et respectueuses de l'environnement comme faire du canyonning à Fleur Jaune, faire du pédalo sur la Mare à Joncs, découvrir le centre en voiturette.
Le cirque de Cilaos s'apprécie également en compagnie des guides du patrimoine et des accompagnateurs touristiques. Ils vous feront découvrir tous les secrets et tous les charmes des paysages grâce à des anecdotes insolites.
Explorez le patrimoine et l'environnement de Cilaos grâce à l'application Guide Péi. De nombreux audioguides gratuits sont disponibles pour découvrir l'île de La Réunion. Consultez sur l'application la liste des guides de La Compagnie des Guides de l'Océan Indien pour les contacter et réserver un tour de Cilaos.
Circuit touristique pour découvrir le cirque de Cilaos : l'itinéraire à suivre.
la Route de Cilaos
Prenez la direction de Saint-Louis dans le sud ouest et suivre les panneaux d'indication menant à Cilaos. Parcourir la route aux 400 virages en longeant la rivière après avoir traversé le bourg "Rivière Saint-Louis". Comptez environ 1h depuis Saint-Louis pour arriver à la ville de Saint-Louis. Des arrêts minutes sont possibles sur la route pour prendre en photo les paysages à grands spectacles.
le point de vue de la Roche Merveilleuse
Située au dessus de la ville, en suivant la route après l'établissement thermal, le point de vue de la Roche Merveilleuse offre le meilleur panorama sur le cirque de Cilaos. Sur le belvédère, plusieurs cartes permettent d'effectuer une lecture des montagnes à 360° et les explications permettent de comprendre l'histoire du cirque. Les grands bâtiments et les grands espaces sont facilement repérables de même que les points culminants de l'île.
l'église de Cilaos
L'Archipel des Métiers est situé à côté de l'église de Cilaos et regroupent divers artisans qui exposent leur production toute l'année. Les anciens bâtiments de l'Ecole des Soeurs ont ainsi été reconverti pour mettre à l'honneur l'artisanat, la gastronomie réunionnaise et le bien-être. La rencontre avec les passionnés du savoir-faire locale est souvent enrichississante. C'est un lieu parfait pour trouver un souvenir authentique, fabriqué sur place et non un article importé de Madagascar ou d'Asie.
l'office de tourisme de Cilaos et le centre-ville
En continuant sur la rue principale, on découvre l'office de tourisme qui est l'antenne de Destination Sud Réunion à Cilaos. C'est l'office de tourisme le plus fréquenté de l'île. Le personnel y est accueillant et répond à toutes les questions que vous vous posez su Cilaos. On y trouve beaucoup d'informations pour découvrir le cirque et préparer sa journée d'aventure ou son séjour de randonnée.
la Maison de la Broderie
Si les lentilles et le vin sont les produits les plus connus du cirque de Cilaos, la Maison de La Broderie reste un lieu de mémoire intéressant à découvrir. Les broderies de Cilaos appelé les Jours de Cilaos trouvent dans cet établissement leur dernier refuge qui permet d'exposer un savoir faire unique. La Maison de la Broderie est située au coeur du village de Cilaos. C'est Angèle Mac Auliffe née le 14 octobre 1877 à Hell-Bourg (Salazie), qui ouvre la première son atelier (en 1905) et qui forme de nombreuses jeunes filles à cet art si subtil. Les productions de broderie et dentelles acquièrent alors une réputation qui perdurent toujours aujourd'hui.
visiter les écarts et les îlets dans l'après-midi
Après une pause déjeuner dans un des restaurants créoles, il est possible de se promener en voiture dans les écarts de Cilaos. Les villages isolés appelés îlets sont des havres de paix où survit la tradition créole. Il est toutefois important de préciser que certains îlets sont difficilement accessibles et nécessite de prendre ses précautions. Le plus connu d'entre eux est îlet à cordes qui est réputé pour sa culture de lentilles et pour son vin.
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